Aby doszło do wywołania objawów rwy kulszowej musi dojść do ucisku na nerw. Do ucisku może dojść w okolicy jego początku, blisko rdzenia kręgowego lub dalej od tego miejsca. Diagnozując Pacjenta i szukając przyczyny jego dolegliwości bierzemy pod uwagę następujące możliwości i obszary potencjalnego ucisku:

• stenozę czyli zwężenie kanału kręgowego na wysokości nerwów rdzeniowych tworzących nerw kulszowy
• dyskopatię – przy zaawansowanej postaci tej choroby możliwy jest ucisk tzw. jądra miażdżystego na korzeń nerwu kulszowego
• zmiany zwyrodnieniowe w obrębie tzw. otworu międzykręgowego
• uogólnione zmiany zwyrodnieniowe w okolicy korzenia nerwu kulszowego
• zespół mięśnia gruszkowatego – mięsień przebiega w bezpośrednim sąsiedztwie nerwu, a jego podwyższone napięcie lub specyficzne odstępstwa anatomiczne mogą być, czasami, przyczyną dolegliwości
• kręgozmyk
• stany zapalne w okolicy nerwu
• stany zapalne w przebiegu chorób ogólnoustrojowych
• uraz w okolicy kręgosłupa i miednicy

Jak widać potencjalnych przyczyn wywołania podrażnienia nerwu kulszowego jest dużo. Jedne są bardzo proste do wyeliminowania, inne trudniejsze, a jeszcze inne wymagają specjalistycznej diagnostyki.

W przypadku rwy kulszowej u Pacjenta mogą wystąpić wszystkie potencjalne objawy wynikające z ucisku na tkankę nerwową. Najbardziej prawdopodobne i zauważalne jest oczywiście występowanie bólu. Charakter bólu najczęściej jest mocny, ciągnący wzdłuż kończyny i wzmagający się podczas ruchów ciała. Drugim zauważalnym dla Pacjenta objawem są zaburzenia czucia na określonej powierzchni skóry unerwianej przez nerw kulszowy.

Innym objawem, często uświadomionym Pacjentowi dopiero w czasie badania klinicznego, jest osłabienie siły mięśniowej. Przy mniej zaawansowanej postaci jest to widoczne przy wielokrotnym wykonaniu określonych testów siłowych typu wspięcie na palce stopy. Przy postaci zaawansowanej często widoczny jest ubytek masy mięśniowej kończyny.

Dodatkowo pacjent może mieć osłabione tzw. odruchy ścięgniste i tzw. czucie głębokie co będzie utrudniało utrzymanie równowagi i sprawne poruszanie się.

Najważniejsze jest określenie przyczyny występowania objawów rwy kulszowej. Ponieważ przyczyn rwy kulszowej jest wiele modele leczenia mogą się zasadniczo między sobą różnić.

W wielu przypadkach, po określeniu przyczyny problemu, kluczowe może być zlikwidowanie stanu zapalnego i obniżenie poziomu bólu. Zwykle osiąga się to poprzez wykonanie precyzyjnego zabiegu sonochirurgicznego. W trakcie zabiegu lekarz – specjalista podaje lek precyzyjnie w okolicę podrażnionego nerwu.

Szybkie pozbycie się bólu i stanu zapalnego jest kluczowo ważne, ponieważ Pacjent powinien jak najszybciej trafić pod opiekę fizjoterapeuty i rozpocząć specyficzny program rehabilitacji. Rehabilitacja będzie koncentrowała się na poprawie biomechaniki oraz poprawie elastyczności układu nerwowego poprzez wykorzystanie technik neuromobilizacji.